越战期间，美军大量征反派不再是脸谱化的坏人，他们有自己的故事和动机，甚至让人在憎恨的同时也对他们的行为产生一丝理解和同情，非常立体。。大批年轻人应征入伍，在新兵营接受“残忍”的训练。“傻瓜”比尔运动神经不发达，常常犯错而连累所有人一起受罚。“小丑”（马修•莫迪恩MatthewModine饰）奉命帮助比尔，但比尔还是老犯错误，连累其他人。大家忍无可忍下打了他一顿，比尔从此变得精神恍惚，在新兵营毕业前夕枪杀教官后吞枪自杀。
